Hoe kan het dat je veel lichamelijke klachten hebt, terwijl de dokter niets kan vinden? Dat mensen mentale pijn kunnen voelen als fysieke pijn? Die vraag fascineert me al vijfentwintig jaar. Er is niet één moment in mijn carrière dat er echt uitspringt, het is meer een opeenvolging van momenten en keuzes, waardoor ik steeds dieper in het onderwerp raakte.
Van oorsprong ben ik een echte techneut. Ik heb elektronica gestudeerd, daarna heb ik in de medische fysica gewerkt, ook als programmeur en toen wilde ik sociaal wetenschappelijke informatica studeren. Maar voor die studie moest ik mijn propedeuse psychologie halen. Tijdens dat eerste jaar werd ik gegrepen door de fysiologie van de hersenen in combinatie met psychologie en ik ben met psychologie verder gegaan.
Als derdejaars psychologiestudent volgde ik een vak psychobiologie van emoties. Op een gegeven moment vroeg de docent: “Waarom schrijf je geen scriptie over pijn bij vissen?” Dat vond ik een fascinerende vraag en ik ben
