De Psycholoog looft elke twee jaar een Publicatieprijs uit voor jonge psychologen die hun vak goed kunnen vertalen voor het grote publiek. In 2007 werd de prijs voor de zevende keer toegekend en wéér sleepte de Universiteit van Maastrich hem in de wacht. Al voor de zesde keer.
Opmerkelijk genoeg komt dit boek over wetenschappelijk schrijven niet uit Maastricht, maar uit Amsterdam. Verslaglegging van psychologisch onderzoek heet het en het is geschreven onder redactie van Peter Starreveld. ‘Wetenschappelijk schrijven is een praktische vaardigheid’, stelt Starreveld in het voorwoord. ‘Je kunt dat niet uit een boekje leren, ook niet uit dit boek.’ Toch hebben we hier wel degelijk een nuttig naslagwerk in handen.
De lezer krijgt vooral praktische aanwijzingen, zowel voor het schrijven van een literatuuroverzicht als voor het beschrijven van empirisch onderzoek. De auteurs geven tips voor opbouw, stijl en opmaak van een wetenschappelijke tekst en bieden handreikingen voor het juist weergeven van bronverwijzingen.
Handig zijn de praktische aanwijzingen voor het zoeken van literatuur in zoekmachines als PsycINFO en isi Web of Knowledge. Maar ook het structurele overzicht van apa-normen die gelden voor het juist weergeven van literatuurverwijzingen. Want toegegeven, welke student rommelt niet een tijdlang (met eerste en tweede auteurs, jaartallen en edities) voor-ie de regeltjes in de smiezen heeft?
Zo nu en dan worden we als lezer lichtelijk onderschat: ‘Noem geen irrelevante details, zoals het nummer van de laboratoriumruimte’ (p. 104), ‘Gebruik altijd de spellingchecker van een tekstverwerkingsprogramma.’ (p. 19). En: ‘Na het intypen van de zoektermen start je de zoekmachine, meestal door op een knop als Search te klikken’ (p. 45).
Anders dan de veelkleurige kaft doet vermoeden, is het boekje bovendien een tikkeltje kleurloos. Enkel de uitgewerkte voorbeelden in kaders geven het boek een beetje smoel.
Verslaglegging van psychologisch onderzoek is wat zakelijk uitgevallen, maar bovenal is het een praktisch naslagwerk dat elke psychologiestudent op zak zou moeten hebben.
Hinke Hamer is psycholoog en publiciste. E-mailadres: hinkehamer@gmail.com
