Waarom sturen mannen dickpics en zitten ze wijdbeens in de tram? Wat is het verschil tussen de genders? En moet je jongetjes (een beetje) laten vechten? Frans de Waal is wereldberoemd bioloog, houdt zich zijn hele leven bezig met het gedrag van mensapen en zoekt daarbij ook naar vergelijkingen met menselijk gedrag. In zijn recente boek Anders buigt hij zich specifiek over gender en sekse ‘bij mensen en andere primaten’. Een gesprek over zijn werk, maar ook over een bioloog tussen de psychologen. ‘Ik gaf ooit een lezing over de machtsstructuur bij chimpansees en achteraf vroeg een psychologe me: “Dus je houdt wel van macht en hiërarchieën?”’

Comorbiditeit roept de vraag op of er niet één algemene kwetsbaarheid bestaat voor alle psychische stoornissen. Deze onderliggende kwetsbaarheid voor psychische stoornissen wordt wel de algemene psychopathologie-factor genoemd, kortweg p-factor¹. In deze bijdrage schetsen we de (her)ontdekking van deze p-factor, enkele hypothesen over de aard, de link met biologische aspecten en het mogelijke nut voor de klinische praktijk.

Daar liep ik dan, in een leentoga, achter de oude rector magnificus aan de zaal in. Nog zenuwachtiger dan de promovendus die ik moest ondervragen. Gelukkig fluisterde de promotoren me bemoedigend toe tijdens de promotie: ‘Nu je baret op en gaan staan,’ en:  ‘Jij moet als secretaris als eerste achter de rector aanlopen.’ Aan het einde kwam de rector naar me toe. ‘Je bent zeker nog niet zo lang hoogleraar,’ zei hij vriendelijk. ‘Volgende keer moet je wel eerst de promotoren de felicitaties laten doen’.