Romans waarin kanker een min of meer prominente rol speelt en egodocumenten over leven met kanker geven een vaak ontroerend beeld van de betekenisgeving aan een afschuwelijke ziekte,’ stelt Ad Kaptein. In het tijdschrift Medische Oncologie verzorgde Kaptein, emeritus-hoogleraar medische psychologie aan het Leids Universitair Medisch Centrum, een aantal jaar de column ‘Helende Woorden’. Daarin besprak hij romans waarin kanker centraal stond. Die columns heeft hij lichtjes bewerkt gebundeld in het zeer lezenswaardige
Kanker schrijven.
In totaal heeft Kaptein zich voor zijn boek laten inspireren door 29 literaire teksten. Daar zitten Russische klassiekers tussen zoals De dood van Ivan Iljitsj van Lev Tolstoi en Kankerpaviljoen van Alexandr Solzjenitsyn, maar vooral ook minder bekende werken zoals A journey around my skull van de Hongaarse auteur Frigyes Karinthy en Black rain van de Japanner Masuji Ibuse. Een mij onbekende roman die mij direct nieuwsgierig maakte, is The
