In 1971 publiceerde Jan Foudraine (1929-2016) een bestseller: Wie is van hout… een gang door de psychiatrie. Een krant karakteriseerde indertijd dit boek als ‘autobiografische wetenschappelijke avonturenroman’. Deze drie begrippen geven de inhoud aardig weer, want Foudraine groef diep in de vakliteratuur, maar beschreef ook zijn persoonlijke ontwikkeling en vooral: hij liet zien hoe hij trachtte om de psychiatrie een radicaal andere koers te laten varen. Van het boek zouden inmiddels meer dan 230.000 exemplaren zijn verkocht. Het is ook in verschillende landen in vertaling uitgekomen.
Foudraine zag psychiatrie liever als geesteswetenschap dan als een medisch specialisme. Hij dreef mee op de golven van de jaren zestig, toen op allerlei gebieden de roep om meer ‘inspraak’ klonk. In de ideale wereld van Foudraine is een patiënt niet iemand die door een specialist wordt behandeld, maar een persoon die op voet van gelijkheid een gesprek met anderen
