We spenderen jaarlijks miljarden aan vakanties, maar wat doet op vakantie gaan met ons?
Hebben we vakantie echt nodig? Arbeids- en organisatiepsycholoog Jessica de Bloom hoopt op het fenomeen te promoveren aan de Radboud Universiteit Nijmegen en heeft er alvast het populairwetenschappelijke De kunst van het vakantievieren over geschreven. Daarin komen diverse onderzoeksvragen aan bod: hoe lang moeten we op vakantie om echt uitgerust te raken? (Na acht dagen bereiken we de hoogste piek van welbevinden.) Hoe lang duurt het vakantie-effect? (Na maximaal een week op het werk is het weg.) Maakt het uit voor het effect of je kort of langer bent weggeweest? (Waarschijnlijk niet.)
Dat het onderwerp aansloeg, bleek wel uit het aantal journalisten dat haar naar aanleiding van haar proefschrift belde. Toen is ze tips gaan verzamelen en ergens moet het daar fout zijn gegaan. Enkele ‘tips’ en ‘weetjes’ zijn best aardig: paracetamol helpt niet alleen tegen lichamelijke pijn, maar ook tegen heimwee en ander emotioneel leed, zo blijkt uit Amerikaans onderzoek. Dat is in ieder geval een goed verhaal op een verjaardag. Of een praktische tip als: wil je weten of een restaurant goed is? Bestel een glas witte huiswijn. Is die slecht, ga dan elders eten, huiswijn is immers het uithangbord van het restaurant.
Maar zulke tips zijn zeldzaam. De meeste lijken rechtstreeks uit Het Grote Okki Vakantieboek te komen. Zoals de tip om een bestemming te kiezen met grote kans op goed weer, want daar genieten we van. En kies je toch voor een vakantiebestemming met minder mooi weer, neem dan regenjassen, warme truien en spelletjes mee. Of: als je iets vergeet, geen nood, koop dat gewoon in het buitenland. Vergeet alleen je reisdocumenten, bankpasjes en belangrijke medicijnen niet. En: doe eens mee aan een wedstrijd spijkerpoepen, dan sta je voor schut, maar zo creëer je wel bijzondere vakantieherinneringen.
Het boek doet wat obligaat en kinderachtig aan. Om haar beginzin uit het tweede hoofdstuk te citeren: ‘poeh, poeh, nou, nou, hè, hè.’ Alleen de kleurenplaten ontbreken.
Drs. G. Kindermans is redacteur van De Psycholoog. E-mail: geertje@psynip.nl
