Over haar meest memorabele werkervaring hoeft Liedeke Vis, psychotherapeut en eigenaar van de praktijk Psychologen Weerdsingel, niet lang na te denken. In het begin van haar carrière werkte ze als therapeut in een algemeen ziekenhuis. Daar had ze een cliënt in behandeling die ze achteraf kan diagnosticeren als iemand met een obsessieve compulsieve persoonlijkheidsstoornis. Ze vertelt: ‘Hij was nogal rigide, alles moest perfect en in het contact was hij beheerst. Zelf was ik nog jong en onzeker of ik het wel kon.’ Aan de vooravond van een sessie had ze een leuke jongen ontmoet en had met hem de nacht doorgehaald, ze had nauwelijks geslapen.
Net na de lunch zat de cliënt tegenover haar iets te vertellen op zijn ordelijke en gedetailleerde manier, met zijn nogal saaie stem. Tijdens het gesprek viel ze in diepe slaap. De cliënt moest haar wekken door haar naam te roepen en aan haar arm te schudden. ‘Het was gênant’, vertelt Vis. ‘Ik schaamde me dood, heb me uitgebreid geëxcuseerd en heb hem uitgelegd wat er gebeurd was. Daarna heb ik het gelijk aan mijn baas verteld, psychiater in het ziekenhuis. Die moest er hartelijk om lachen. Als er een klacht van kwam, zagen we dat wel.’ Vis sliep er een paar nachten niet van en ging ervan uit dat haar cliënt niet meer zou komen. Maar de volgende afspraak kwam hij wel. ‘We hebben het erover gehad en op een gegeven moment zei hij dat het kon gebeuren, hij was ook jong geweest. En we zijn doorgegaan met de therapie.’ Na afloop van de behandeling vroeg Vis hem waar hij het meest aan had gehad. Hij antwoordde: ‘Dat jij in slaap viel.’ ‘Hij vond dat het niet kon, maar merkte dat hij me ondanks dat nog steeds mocht en dat hij me ook nog steeds een goede therapeut vond. Daardoor zag hij in dat hij het zelf ook niet helemaal perfect hoefde te doen.’ Na het incident schoot hij inderdaad beter op, constateert ze. Hij werd minder streng en controlerend voor zichzelf. ‘Therapeutisch gezien is dit goed uitgepakt. Ik leerde: ook als je het heel erg fout doet, kan het goed gaan. Ook als therapeut hoef je niet altijd perfect te zijn.’
