Auteur Ad Vingerhoets is hoogleraar emoties en welbevinden en zoekt in dit boek uit welke veelgehoorde veronderstellingen over het fenomeen huilen nu hout snijden of niet.
Huilen zou bijvoorbeeld gezond zijn, tranen zouden agressie remmen en onderlinge verbondenheid bevorderen. Is dat bewezen, zijn het zinnige speculaties of is het aperte onzin? Darwin stelde immers dat tranen geen functie hadden. Met behulp van inzichten uit de evolutionaire biologie, neurowetenschappen, theologie, (kunst)geschiedenis en antropologie gaat de auteur deze vragen te lijf, in een poging bij te dragen aan het denken over de functies van huilen. (JVG)
