Een belangrijk moment in de carrière van rechtspsycholoog Peter van Koppen heeft te maken met de Schiedammer parkmoord. Nienke Kleiss wordt vermoord in een park, haar vriendje Michael wordt neergestoken, maar kan vluchten, later wordt Cees B. als dader aangehouden. Vlak voor de veroordeling van Cees B. zit Van Koppen met een aantal mensen om tafel die allemaal iets met de zaak te maken hebben gehad, sommigen veel, anderen weinig. Iedereen aan tafel is ervan overtuigd dat Cees B. onschuldig veroordeeld gaat worden en het gezelschap vraagt of Van Koppen een brief wil schrijven om het Hof op andere gedachten te brengen. Van Koppen twijfelt. ‘We dachten wel dat hij onschuldig is, maar niemand had het complete dossier gelezen. Daarom heb ik daarna het dossier opgevraagd en ben het met een club studenten gaan onderzoeken. Daarover schreven we een analyse die ik naar het OM heb gestuurd. Maanden later kreeg ik een tweeregelig briefje terug met de mededeling dat men het verslag “met interesse had gelezen”. Later begreep ik dat er achter de schermen veel commotie over is geweest.
Het was me inmiddels duidelijk dat Cees B. zonder enig zinvol bewijs was veroordeeld. Maar of hij onschuldig was, wist ik niet zeker. En ik vroeg me af: ga ik dit verhaal publiceren?’ Zijn collega’s vonden van wel. Maar wat zou hij daar Michael en de familie van de slachtoffers mee aandoen? Was hij wel zo zeker van de onschuld, dat hij het allemaal mocht oprakelen? ‘Ik heb er letterlijk nachten van wakker gelegen.’
Uiteindelijk publiceerde hij De Schiedammer parkmoord, ‘Met knikkende knieën.’ Later werd Wik H. opgepakt voor een zedenzaak en die bekende en passant de moord op Nienke. Cees B. kwam vrij. Op de moordzaak heeft het boek geen invloed gehad, het gevolg was wel dat Cees B. het iets gemakkelijker kreeg in de gevangenis. ‘Als kindermoordenaar sta je onderaan in de hiërarchie, na verschijnen van het boek was iedereen in de gevangenis van zijn onschuld overtuigd.
Een ander gevolg is dat dit de start was van het project Gerede twijfel. Met een groep studenten pluizen we zaken uit waarover twijfel is gerezen. We lezen het dossier en zoeken van alles uit wat ermee te maken heeft. En dat is leerzaam lesmateriaal.’
