Bezitters van huisdieren zijn zowel psychologisch als lichamelijk gezonder. Ook blijken huisdieren evenveel troost te kunnen bieden na een negatieve gebeurtenis als bijvoorbeeld vrienden of familie, blijkt uit onderzoek.
Amerikaanse psychologen onderzochten de verschillen tussen mensen die wel of geen huisdier bezaten. Het bleek dat dierenbezitters meer zelfvertrouwen hebben, meer bewegen, lichamelijk gezonder zijn, en zich minder eenzaam voelen. Qua karakter zijn zij gewetensvoller en extraverter. Hun hechtingsstijl leek gezonder dan mensen die geen huisdier hadden.
De onderzoekers vonden ook dat een huisdier even goed als een mens troost kan bieden na een negatieve ervaring. Dat bleek als proefpersonen werd gevraagd na te denken over een ervaring waarin zij zich afgewezen en gekrenkt voelden. Als de proefpersonen daarna de gelegenheid kregen om na te denken over hun trouwe viervoeter, voelden zij zich beter. Dit effect bleek even sterk als hen te laten nadenken over hun beste vriend.
Friends with benefits: on the positive consequences of pet ownership. Door: A.R. McConnell, C.M. Brown, T.M. Shoda, L.E. Stayton & C. E. Martin, Journal of Personality and Social Psychology, online gepubliceerd op 4 juli, doi: 10.1037/ a0024506.
