Slecht nieuws voor relatietherapeuten: met je partner napraten over een romantische film die je net samen hebt gezien is even effectief als klassieke relatietherapie. En dat is weer goed nieuws voor stellen die zo’n therapie niet zien zitten.
Wie denkt dat een relatie hard werken is, heeft het mis. Als je samen vijf keer naar een romantische film kijkt en daarover een klein uurtje napraat, hou je je relatie even goed als stellen die proberen met relatietherapie hun interactie te verbeteren.
Dat suggereert althans onderzoek van de University of Rochester. Voor dit onderzoek werden 174 pasgetrouwde stellen aan een vijfweekse interventie onderworpen. De eerste groep kreeg een training gericht op conflictbeheersing. De tweede groep kreeg care aangeboden – een methode waarbij de echtelieden leren meer compassie met elkaar te hebben en empathie te tonen. De stellen uit de derde groep hadden het het makkelijkst. Zij moesten wekelijks een speelfilm kijken die de ups en downs van een relatie liet zien. Hierover moesten ze driekwartier met elkaar napraten; bedoeling was dat de koppels aan de hand van de film op hun eigen relatie zouden reflecteren.
Tot verrassing van de onderzoekers bleken de scheidingspercentages in de drie groepen niet voor elkaar onder te doen. Drie jaar later was in alle groepen 11% van de stellen uit elkaar. Een gematchte controlegroep, die helemaal geen interventie aangeboden had gekregen, deed het een stuk slechter. Bijna een kwart van de koppels in deze groep bleek drie jaar later gescheiden.
De onderzoekers concluderen dat partners best weten hoe ze hun relatie goed kunnen houden, en de benodigde vaardigheden daarvoor wel in huis hebben. Die hoef je ze dus niet in een relatietherapie nog eens onder de neus te wrijven. Een reminder in de vorm van een romantische speelfilm is genoeg. Zien hoe ook andere echtelieden zich aan elkaar ergeren of conflicten op hun beloop laten, doet je beseffen waarmee je zelf bezig bent. Daar kan geen relatietherapie tegenop. (ID)
Bron: Rogge, R.D. et al. (2013). Is skills training necessary for the primary prevention of marital distress and dissolution? A 3-year experimental study of three interventions. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 81(6), 949-961.
