Soms ga je totaal op in het moment, handelingen verlopen automatisch, tijdsbewustzijn wordt minder, je hebt een helder doel voor ogen, en je beleeft een intens geluksgevoel.
Al deze verschijnselen zijn onderdeel van een zogeheten flow. Volgens de ontdekker van het verschijnsel, de Amerikaans-Hongaarse psycholoog Mihaly Csikszentmihalyi, is flow een mentale toestand waarbij er een subjectieve balans heerst tussen uitdagingen en vaardigheden. Onderzoek toont aan dat flow je leven verrijkt en dat iedereen flow kan ervaren. Het blijkt echter dat slechts vijftien tot twintig procent van de mensen dagelijks flow ervaart. Geef flow aan je leven van Marlies Terstegge vertaalt de flow-theorie naar het dagelijks leven en nodigt uit tot een levensstijl vol met momenten van flow.
De eerste hoofdstukken leggen overzichtelijk de kenmerken van flow uit. De auteur vat de theorie mooi samen: ‘Zoek uit wat je vreugde brengt en doe daar meer van.’ Terstegge benadrukt dan ook de noodzaak om jezelf beter te leren kennen. Mensen blijven namelijk vaak binnen het veilige gebied dat ze al kennen, waardoor hun verborgen kwaliteiten niet tot bloei komen. Het boek vraagt naar je talenten, doelen, passies, waarden, dromen en verlangens. Middels open vragen en opdrachten neemt Terstegge je mee op een ontdekkingstocht naar activiteiten die jou flow kunnen brengen.
Latere hoofdstukken draaien het om, en leren de lezer signalen en patronen te herkennen van gedrag dat waarschijnlijk niet tot flow gaat leiden. Terstegge geeft verder veel extra informatie. Daardoor is er voor iedereen wat wils, maar tegelijk ontstaat het gevoel dat sommige onderwerpen afwijken van de kern van het boek. Vooral in deze pagina’s worden veel psychologische termen gebruikt, deze zijn echter zo uitgelegd dat ze ook voor een leek begrijpelijk zijn.
Ook al ben je bekend met het begrip ‘flow’, dit boek geeft praktische inzichten in het integreren van flow in je dagelijks leven. Het is aan te raden om het af en toe weg te leggen en goed over de vragen na te denken. Dit prachtige boek nodigt je uit om nieuwe wegen in te slaan, wees vooral niet bang en ga deze uitdaging aan.
Berber van den Berg is masterstudent neuropsychologie aan Maastricht University en gespecialiseerd in flow. E-mail: berber_van_den_berg@hotmail.com.
