Psycholoog Monique Leenders werkt bij loopbaanadviesbureau Thaeles.
Haar eerste cliënt daar was geen gemakkelijke. Hij sprak met zeven andere bureaus voor hij uiteindelijk voor haar koos. Hij had een turbulent arbeidsverleden achter de rug, was al een paar keer ontslagen of anderszins van baan gewisseld. In de gesprekken merkte ze al snel dat ze weinig grip op hem kreeg. ‘Hij toonde geen emotie en reageerde raar. Hij was ooit ontslagen omdat hij ‘te direct was’ en ‘te weinig met anderen meevoelde’. Uit verschillende tests kwam naar voren dat hij erg taakgericht was. Leenders besprak dit met hem. Dat was hem al eens verweten, maar zelf herkende hij het niet. ‘Het was zo’n man die de schuld nooit bij zichzelf zocht.’ Omdat ze niet verder kwam, vroeg ze er een collega bij. Nadat die deze man gezien had, suggereerde ze dat hij misschien een vorm van autisme zou kunnen hebben.
Leenders verdiepte zich in de stoornis en opperde het voorzichtig in het volgende gesprek. Aanvankelijk reageerde hij er goed op, hij zou het laten uitzoeken. Leenders: ‘Wat er thuis is gebeurd, weet ik niet, maar later mailde hij dat hij ontevreden was over het gesprek. Hij verwierp het idee, wilde niets meer met me te maken hebben en dreigde indirect met een klacht.’ Van de hele situatie heeft Leenders nachtenlang wakker gelegen. ‘Hoewel collega’s zeiden dat de klacht geen schijn van kans had, vond ik het vervelend dat het zo misging. Hij was mijn eerste cliënt.’
Het liep uiteindelijk goed voor haar af. Bij een tussengesprek met het uwv kwam hij niet opdagen. Na onderhandelingen liet hij weten dat hij wel verder wilde met een meer ervaren collega van Leenders, maar ook daar liet hij zich niet meer zien. Ze kreeg geen klacht.
Door die ervaring is Leenders voorzichtiger geworden. ‘Ik zal zelf niet snel meer diagnoses ter sprake brengen.’ Maar het werkte vooral ook als een soort ontgroening. Loopbaanadvies leek haar ‘een leuk, interessant vakgebied’. Maar met haar eerste klant zag ze in één keer hoe complex het kan worden. ‘Opeens merkte ik hoeveel problemen er kunnen ontstaan, met hoeveel krachten je rekening moet houden. Je moet proberen zo zuiver mogelijk te blijven, het komt nauw wat je wel en wat je niet zegt. Deze ervaring heeft me in één klap een stuk professioneler gemaakt.’
