Als iets een hype is in de psychologie, dan is het wel mindfulness. Misschien niet onterecht: ervaring met meditatie blijkt wel degelijk voordelen te hebben.
Mensen die mediteren zijn accurater in het waarnemen van lichaamssignalen. Ook zijn er structurele veranderingen in hun hersenen meetbaar. Dat zou blijken uit Canadees onderzoek waarin mensen met ervaring in Vipassanameditatie werden vergeleken met beginners. In deze vorm van meditatie is het belangrijk om op een rustige, niet-oordelende manier stil te staan bij alles wat zich afspeelt in het lichaam. Mensen met veel ervaring met deze meditatie hadden een meer accuraat beeld van hun eigen lichaam.
Toen mensen na een meditatiesessie werd gevraagd om voor elk lichaamsdeel de gevoeligheid aan te geven, bleek dat de inschatting van mensen met meer meditatie-ervaring vaker overeenkwam met de uitkomsten van objectieve metingen van die gevoeligheid. Om een ‘objectieve’ maat van de gevoeligheid van lichaamsdelen te maken, baseerden de onderzoekers zich onder andere op eerder neuropsychologisch onderzoek.
Recent onderzoek toonde ook aan dat mensen die meer mediteren structurele veranderingen in de hersenen hebben. Eens in de zoveel tijd op een kussen plaatsnemen en een uur onbeweeglijk zitten, is dus misschien toch geen verloren tijd. (KK)
Bronnen: Fox, K.C.R., Zakarauskas, P., Dixon, M., Ellamil, M., Thompson, E., &, Christoff , K. (2012). Meditation Experience Predicts Introspective Accuracy. PLoS ONE, 7(9), e45370, doi:10.1371/ journal.pone.0045370; Murakami, H., Nakao, T., Matsunaga, M., Kasuya, Y., Shinoda, J., Yamada, J., & Ohira, H. (2012) The Structure of Mindful Brain. PLoS ONE, 7(9): e46377. doi:10.1371/journal. pone.0046377
