Gossip in organizations

n dit proefschrift is het verband onderzocht tussen vertrouwensrelaties en roddel, oftewel het praten over anderen in hun afwezigheid, in organisaties. De verwachting is dat informele vertrouwensrelaties tussen medewerkers in organisatienetwerken beïnvloeden hoeveel, met wie, over wie en op welke manier wordt geroddeld. De empirische hoofdstukken richten zich op een vijftal vragen: wie zijn het onderwerp van positieve en negatieve roddel op het werk? Wat zijn de effecten van vertrouwensrelaties op roddelen over leidinggevenden? Is roddelen over leiding¬gevenden een kenmerk van indirecte weerstand tegen autoriteit, veranderingen in organisaties en wantrouwen? Hoe beïnvloedt roddelen het ontstaan van vriendschap en, vice versa, hoe beïnvloedt vriendschap het ontstaan van roddel? Hoe werkt de combinatie van sociale relaties tussen zender, ontvanger en onderwerp van roddel in de ‘roddeltriade’? Om deze vraagstellingen te onderzoeken is empirische data verzameld in een organisatie in de zorgsector in Nederland. De methodische aanpak is met name gericht op de kwantitatieve analyse van sociale netwerken van medewerkers. De bevindingen uit het onderzoek tonen aan dat medewerkers negatief roddelen over collega’s en leidinggevenden waarin ze weinig vertrouwen hebben en met collega’s waarin ze veel vertrouwen hebben. Bovendien kan roddelgedrag zelfs leiden tot hechte banden tussen medewerkers in de organisatie. Een interessante bevinding is dat vertrouwen echter geen invloed toont op de hoeveelheid positieve roddel. Verder blijkt uit dit proefschrift dat medewerkers over het algemeen vaker positief dan negatief over elkaar en over hun leidinggevenden praten. De conclusie uit dit proefschrift is dat roddel en vertrouwensrelaties nauw aan elkaar verbonden zijn.