Het vakgebied
Godsdienstpsychologen richten zich op de functie van religie en zingeving voor het mentaal welbevinden van mensen: hoe en in hoeverre dragen religie en zingeving in positieve of negatieve zin bij aan het psychisch functioneren? Daarnaast onderzoeken ze hoe psychologische processen een rol spelen in geloof en ongeloof, in ervaringen van zin en zinloosheid, in twijfel en religieuze worstelingen.
In de klinische godsdienstpsychologie worden genoemde relaties onderzocht in de context van psychopathologie en mentale gezondheid. Hoe hangen psychische klachten of psychiatrische stoornissen samen met religie en spiritualiteit? Maakt geloof ziek, of is het juist een helpende factor in het herstel, of zelfs in het voorkomen van psychische ziekte? Speelt het een rol in de presentatie en het beloop van de klachten? Hoe dan, en waarom, en wanneer en bij wie? En andersom: wat doet het met de religieuze overtuigingen, de geloofsbeleving, religieuze praktijken, en het ervaren van zin en betekenis wanneer mensen een psychiatrische stoornis hebben? Welke