Het geluid van een huilende baby kan allerlei reacties oproepen, van bezorgdheid tot irritatie. Volgens onderzoekers kan de emotionele reactie van aanstaande moeders op een huilende baby voorspellen hoe de hechting met haar eigen kind later zal zijn.
Psychologen kwamen tot deze bevinding door aanstaande moeders tijdens de zwangerschap van hun eerste kind naar video’s te laten kijken van huilende baby’s. Daarbij werd gevraagd naar hun emoties. Deze emoties bleken een voorspellende waarde te hebben voor de hechting van hun kind als het zestien maanden oud was. Als aanstaande moeders irritatie voelden bij het horen van het gehuil, was na de geboorte de kans op vermijdend gedrag van het kind groter. Deze moeders reageerden vaker insensitief en straffend op het hun eigen huilende kind. Het kind kan daardoor leren dat het minder op de moeder kan rekenen als het zich niet goed voelt.
Ook als de moeder voor de geboorte angst of nervositeit voelde bij het horen van gehuil, had dat invloed op later hechtingsgedrag. Baby’s reageerden dan vaker ambivalent op gedrag van de moeder. Mogelijk wordt de hechting beïnvloed omdat de moeder, door haar zenuwen, minder adequaat kan reageren op het gedrag van het kind, aldus de onderzoekers.
Mothers’ emotional reactions to crying pose risk for subsequent attachment insecurity Door: E.M. Leerkes, S.H. Parade en J.A. Gudmundson Journal of Family Psychology, 2011, Vol. 25, No. 5, 635-643.
