Toch is dat laatste een recente ontdekking. Er blijkt zoiets te bestaan als een geheugen voor fouten. Dit geheugen nemen we mee naar andere, vergelijkbare motorische taken. Kleunen we in zo’n nieuwe taak een keer mis, dan activeert dat de geleerde lessen van eerdere fouten. Daardoor krijgen we de nieuwe taak sneller onder de knie.
Dit blijkt uit experimenten uitgevoerd door wetenschappers van de Amerikaanse John Hopkins University School of Medicine. Proefpersonen moesten een onzichtbare joystick in de richting van een rode stip op een computerscherm bewegen. De beweging van de joystick werd als blauwe stip op het scherm weergegeven. Nu had de joystick een kleine afwijking, waardoor de deelnemers de eerste keer verkeerd uitkwamen. Na een paar keer oefenen hadden ze voor deze afwijking gecorrigeerd en bewogen ze de joystick zonder problemen in de richting van de rode stip. Had de joystick een grote afwijking, of boog de blauwe stip dan weer naar links, dan weer naar rechts, dan duurde het langer voordat ze de taak onder de knie hadden.
De onderzoekers concluderen dat mensen een soort ‘coach’ in zich hebben die hun vertelt hoeveel gewicht ze aan welke fouten moeten toekennen. Nu alleen nog uitzoeken welk deel van de hersenen voor dit coachen verantwoordelijk is. Dat kan van belang zijn voor mensen die – bijvoorbeeld na een hersenbloeding – opnieuw motorische vaardigheden moeten aanleren. (ID)
Bron: Herzfeld, D.J. et al. (2014). A Memory of Errors in Sensorimotor Learning. Science Express, August 2014. DOI: 10.1126/science.1253138.
