Onderzoekers van de universiteit van Surrey hebben onderzocht of het positieve effect van dichte ogen wordt vergroot als interviewers getuigen geruststellen in een gesprek voorafgaand aan het verhoor. De Britse onderzoekers lieten 178 proefpersonen eerst naar een film kijken waarin een elektricien tijdens een klus eigendommen van zijn klant verdonkeremaant.
Tijdens het verhoor dat volgde, had de ene helft van de deelnemers de ogen gesloten, de andere helft hield die open. Van beide groepen was de helft voorafgaand daaraan gerustgesteld, de andere helft niet. Het verhoor bestond uit gesloten vragen over wat de deelnemers gezien hadden. Uit telling achteraf bleek dat mensen met gesloten ogen bijna een kwart meer van alle vragen juist beantwoordden. Ook geruststelling vooraf hielp, maar vergrootte het effect van dichte ogen niet.
Bij een tweede experiment bekeken de deelnemers een film van een oude man die in zijn huis werd overvallen. Nu gingen de vragen niet alleen over visuele maar ook over auditieve details. Deelnemers bleken beide beter te kunnen oproepen met dichte ogen, waarbij de score van mensen die gerustgesteld waren niet hoger was dan die van deelnemers voor wie dat niet gold. Wel zeiden de laatsten zich met dichte ogen minder comfortabel te voelen dan met open ogen – goed om te weten voor iedereen die een getuige bij een verhoor wil overhalen zijn ogen te sluiten.
Bron: Nash, R. et al. (2015). Does rapport-building boost the eyewitness eye-closure effect in closed questioning? Legal and Criminal Psychology. doi: 10.1111/lcrp.12073
