Om uit te zoeken of vrouwen oorlogshelden aantrekkelijk vinden, ging een groep onderzoekers eerst na wat er was geworden van Amerikaanse mannen die in de Tweede Wereldoorlog hadden gevochten. Ze vergeleken daarbij 449 ‘gewone’ veteranen met 123 gedecoreerde oorlogshelden. Wat bleek? De oorlogshelden hadden meer kinderen op de wereld gezet dan de gewone veteranen. De onderzoekers zetten vervolgens twee experimenten op.
In het eerste legden ze 92 vrouwelijke studenten een aantal vignetten voor over mannelijke soldaten, sporters en zakenlieden. De dames bleken vooral gecharmeerd van de soldaten die actief aan een oorlog hadden deelgenomen en een eremedaille hadden ontvangen. Ten aanzien van sporters en zakenlieden hadden de vrouwen geen voorkeur. Het maakte hen dus niet uit in hoeverre mannen in de sport of in de zakenwereld een strijd hadden moeten leveren en daar eventueel voor gelauwerd waren. Daarnaast bleek dat vrouwen zich meer tot mannelijke soldaten aangetrokken voelen dan omgekeerd; bij mannen werd dit effect niet gevonden.
Dat vrouwen op heldhaftige krijgers vallen is wel te begrijpen. Ze zien in zulke stoere kerels een ideale vader voor hun kinderen. Zou dit ook de reden zijn dat de meeste oorlogen door mannen worden geïnitieerd? De auteurs suggereren van wel. Alles om vrouwen te laten zien hoe sterk en dapper ze zijn en daarmee de kans op nakomelingen te vergroten. (ID)
Bron: Rusch, H. et al. (2015), Historical and experimental evidence of sexual selection for war heroism. Evolution and Human Behavior, doi: 10.1016/j.evolhumbehav.2015.02.005
