Kinderen kunnen door middel van een computerspel hun woede leren beheersen. Dat blijkt uit onderzoek bij kinderen die opgenomen zijn op een psychiatrische afdeling van een kinderziekenhuis.
Kinderen met ernstige psychische problemen en driftbuien hebben doorgaans weinig interesse in psychotherapeutische sessies. Van het feit dat ze, zoals de meeste kinderen, vaak wel zin hebben om te gamen, maakten onderzoekers gebruik door ze een spel te laten spelen waarin zij leerden hun emoties te reguleren.
In het computerspel moesten kinderen van negen tot zeventien jaar oud vijandige ruimteschepen kapotschieten en niet-vijandige ruimteschepen juist niet zien te raken. Tijdens dit spel werd hun hartslag gemeten. Als hun hartslag te hoog werd, konden de kinderen niet meer schieten op de ruimteschepen. Om zoveel mogelijk punten te kunnen halen, moesten de kinderen dus leren rustig te blijven tijdens het spel.
Al na vijf sessies bleek deze behandeling beter aan te slaan dan de standaard aangeboden behandeling, die bestond uit onder andere cognitieve gedragstherapie, relaxatie-oefeningen en een training in sociale vaardigheden. Het gevoel van woede bleek te verminderen en de kinderen gaven zelf ook aan de therapievorm erg nuttig te vinden. (KK)
Ducharme, P., Wharff , E., Kahn, J., Hutchinson, E., & Logan, G. (2012). Augmenting Anger Control Therapy with a Videogame Requiring Emotional Control: A Pilot Study on an Inpatient Psychiatric Unit. Adolescent Psychiatry, 2(4), 323-332.
