Toen ik zeventien jaar was en nog op de middelbare school zat, wilde ik als legerofficier bij het Korps Mariniers. Als onderdeel van de selectie voor de opleiding moest ik naar Rotterdam om me aan allerlei fysieke prikkels te onderwerpen. Nog geen vierentwintig uur later werd ik weer naar huis gestuurd.
Ik kom uit Leerdam, een dorpje dat tussen Den Bosch en Utrecht ligt, en alleen al naar Rotterdam reizen was een avontuur. Ik had bijvoorbeeld nog nooit in een tram gezeten en moest de laatste haltes lopen, omdat ik geen kaartje had gekocht. Ik had namelijk geen idee hoe dat moest.
Ik had een beetje een geromantiseerd beeld van het Korps en wat een marinier doet: veel sporten en reizen. We zouden de jungle ingaan, op allerlei skitrips worden gestuurd en de zee over
