Knokken ten koste van je intelligentie

Vechtpartijen in de puberteit zijn niet zonder gevolgen voor het cognitieve en intellectuele functioneren op termijn van de betrokken pubers. Dat conluderen twee criminologen van de Florida State University.

In de Verenigde Staten zou zo’n vier procent van de middelbare scholieren gewond raken bij vechtpartijen, met soms hersenschade en neurologische problemen tot gevolg. Volgens de onderzoekers Joseph Schwartz en Kevin Beaver zouden tieners gemiddeld 1.89 iq-punt per vechtpartij verliezen. De daling was bij meisjes nog sterker dan bij jongens: meisjes zouden 3.02 iq-punt verliezen per verwonding en jongens 1.62 iq-punt.
Deze bevindingen doen wat ‘schijnexact’ aan. De onderzoekers baseerden zich echter wel op data van zo’n 20.000 tieners uit de National Longitudinal Study of Adolescent Health, verzameld tussen 1994 en 2002. In die periode is drie keer het verbale iq gemeten.
Bij jongeren die nooit vochten, lag het gemiddelde iq steeds op 100. Bij de groep die tot drie keer toe gewond raakte, daalde het iq van 92 naar 90, bij de groep die meer dan vier keer vocht en gewond raakte, daalde het iq van 88 naar 81. In hun analyses corrigeerden de onderzoekers overigens voor ras, leeftijd, geslacht en veranderingen in sociaal-economische status. (VB)