Een ‘integrative body-mindtraining’ kan ervoor zorgen dat mensen minder gaan roken. Dat blijkt uit onderzoek van twee Chinese neuropsychologen en een Amerikaanse neuropsycholoog, gepubliceerd in de Proceedings of the National Academy of Sciences.
De onderzoekers verdeelden 27 rokers over twee groepen. Vijftien rokers kregen twee weken lang (in totaal vijf uur) onder begeleiding een zogeheten integrative body-mindtraining aangeboden met daarin elementen van mindfulness, boeddhistische meditatie en lichamelijke ontspanning. De twaalf andere rokers kregen alleen ontspanningsoefeningen. De onderzoeksvraag was niet zozeer gericht op het stoppen met roken, het ging de onderzoekers om het effect op de zelfcontrole van de deelnemers.
Rokers die de mindfulness-training ondergingen, bleken aanzienlijk minder te hunkeren naar een sigaret; de andere groep rookte even stevig door. Bij de deelnemers werden ook hersenscans gemaakt. Daarin was bij de rokers uit de mindfulness-groep aanzienlijk meer activiteit te zien in de hersengebieden die met zelfcontrole te maken hebben (de anterior cingulate cortex en prefrontale cortex).
Het effect van de mindfulness-training was overigens van korte duur: een aanzienlijk deel van de deelnemers viel na een paar weken weer terug in het oude rookgedrag. De resultaten van dit kleinschalige onderzoek lijken evenwel veelbelovend genoeg om bij een grotere steekproef te onderzoeken of een langere mindfulness-training ook langer effect kan sorteren. (VB)
