Meisjes die lijden aan anorexia nervosa kunnen zich verliezen in details en zijn bovenmatig geïnteresseerd in systemen en orde. Dat blijkt uit onderzoek van wetenschappers van Cambridge University.
Twee groepen werden met elkaar vergeleken: een groep van 66 anorectische meisjes van tussen de twaalf en achttien versus een groep van 1609 meisjes van dezelfde leeftijd zonder anorexia. De meisjes kregen drie tests voorgeschoteld: een autismetest, een test om systematisch denken vast te stellen en een test om empathie te meten. De anorectische meisjes vielen aanzienlijk vaker binnen het autismespectrum dan hun leeftijdgenoten in de vergelijkingsgroep. Ook zouden ze systematischer denken en scoorden met name de jongere anorectische meisjes minder hoog op empathie.
De resultaten kunnen van belang zijn voor het diagnosticeren en de behandeling van meisjes met anorexia nervosa, concluderen Simon Baron- Cohen en zijn collega’s. Mogelijk dat anorectische patiënten baat hebben bij wat meer nadruk op hun autistische trekken in een behandeling, naast de aandacht voor hun eetgedrag en lichaamsgewicht. (VB)
