Hoe ouder we worden, hoe meer problemen we krijgen met ons geheugen. Ook ons vermogen om complexe cognitieve taken te vervullen wordt steeds minder. Moeten we daarvan wakker liggen? Nee, want dit is niet het hele verhaal.
Ook belangrijk is hoe oud je je voelt. Die suggestie doet een groep internationale onderzoekers. Zij verzamelden tussen 1994 en 1995 allerlei gegevens bij 1352 mannen en vrouwen tussen de 50 en 75 jaar. Tien jaar later deden ze dat nogmaals. Wat bleek? Hoe jonger mensen zich voelden op het eerste meetmoment, hoe beter het tien jaar later was gesteld met hun episodische geheugen en executieve functies. Dat bleef zo na controle voor leeftijd, opleiding, aanwezigheid van chronische ziekten en andere factoren die cognitief functioneren kunnen beïnvloeden.
Wel bleken overgewicht en lichamelijke activiteit van invloed. Deze zaken verklaarden het verband tussen gevoelsleeftijd en cognitief functioneren deels. Hoe jonger mensen zich voelden, hoe beter ze tien jaar later scoorden op episodische geheugentestjes, mede dankzij hun lagere bmi. Voor
